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L’ex ministro della Difesa ucraino, Mykhailo Fedorov, sta cercando investitori statunitensi per un fondo dedicato alle tecnologie per la difesa che punta a sviluppare nuove armi e che, secondo lui, potrebbe «scrivere una nuova pagina» della guerra contro la Russia.
In un’intervista al Financial Times a Washington, Fedorov, licenziato dal presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, il mese scorso, ha anche affermato di essere disposto ad aiutare gli Stati Uniti a «costruire un esercito di droni» in cambio di forniture americane di missili intercettori Patriot per aiutare l’Ucraina nei prossimi mesi.
Fedorov sta cercando il sostegno di venture capitalist, investitori privati e aziende tecnologiche statunitensi per il fondo proposto e ha dichiarato di essere in contatto con «un gran numero» di potenziali investitori interessati all’innovazione ucraina. «Non si tratta di un classico fondo di venture capital. Scriveremo una nuova pagina della storia della guerra», ha detto. Il fondo andrebbe oltre quello che è un tradizionale fondo di venture capital, essendo in grado di creare nuove aziende e di investire in startup ucraine già esistenti, ha spiegato l’ex ministro, sottolineando che utilizzerebbe capitali occidentali per sviluppare tecnologie cruciali per la capacità dell’Ucraina di resistere all’invasione russa.
Fedorov non ha fornito dettagli sul suo ruolo di supervisione del fondo né ha detto se ne trarrebbe un beneficio finanziario personale ma ha individuato tre priorità iniziali per il fondo: robotica sul campo di battaglia per ridurre la dipendenza di Kiev dalla manodopera e il numero di truppe in prima linea; droni intercettori economici e veloci per contrastare i nuovi droni d’attacco russi a reazione; missili a basso costo con intelligenza artificiale. L’ex ministro ha inoltre affermato che è probabile che la Russia prolunghi il conflitto e, se ciò accadrà per altri due o tre anni, il fondo svilupperà «soluzioni all'avanguardia per il campo di battaglia», offrendo al contempo agli investitori spunti sulle lezioni apprese dall’Ucraina.
Fedorov, 35 anni, è stato il più giovane ministro della Difesa ucraino e la sua destituzione dopo soli sei mesi in carica ha scatenato settimane di proteste in tutto il Paese e ha gettato Zelensky nella più profonda crisi politica della sua presidenza. Parlamentari ucraini, veterani e leader della società civile, tra cui molti che hanno sostenuto Fedorov dopo la sua rimozione dall’incarico, sono rimasti sgomenti alla notizia del suo viaggio all’estero. Molti hanno messo in dubbio le sue motivazioni quando, venerdì, dopo una visita a Roma, ha annunciato che avrebbe ricoperto il ruolo di consulente non retribuito del ministro della Difesa italiano. Oleksiy Goncharenko, parlamentare dell’opposizione e presidente di una commissione d'inchiesta parlamentare, ha affermato su X che il ruolo di Fedorov in Italia potrebbe rappresentare «una minaccia di fuga di informazioni sulle nostre tecnologie militari all’avanguardia».
Fedorov, tuttavia, ha dichiarato che aiutare le forze armate italiane a innovarsi potrebbe aprire nuove porte alla cooperazione con un Paese dotato di capacità di difesa aerea di cui Kiev era sprovvista. E ha aggiunto che avrebbe cercato di ricoprire posizioni di consulenza simili presso altre Nazioni partner, possibilmente Francia e Stati Uniti. L’ex ministro si è rifiutato di dire se avrebbe incontrato qualcuno dell'amministrazione Trump durante la sua visita a Washington, ma ha affermato che sarebbe «molto lieto di aiutare l’America a costruire un esercito di droni, soprattutto in cambio di intercettori Patriot, così da poter sopravvivere a questo inverno. Sono pronto a fare questo scambio».
Fedorov, che in precedenza aveva ricoperto la carica di vice primo ministro ucraino responsabile della trasformazione digitale del governo, si è guadagnato la reputazione di forza trainante dello sviluppo dei droni in Ucraina. Il suo stile di gestione, ispirato al mondo delle startup, lo ha distinto dall’establishment politico del Paese, ma ha anche creato malumori in alcuni settori della leadership militare tradizionale. Fedorov ha affermato di aver incontrato resistenza da parte dell’establishment militare e degli avversari politici nel suo tentativo di riformare un opaco sistema di approvvigionamento. Zelensky lo ha licenziato per quella che il presidente ha definito la sua incapacità di affrontare i problemi relativi alla mobilitazione militare ucraina e per le divergenze insanabili con il comandante in capo Oleksandr Syrsky.
Syrsky è stato poi licenziato pochi giorni dopo lo scoppio delle proteste pubbliche. Da allora, Fedorov ha infranto il tabù di lunga data che vieta di criticare pubblicamente il potere statale per mantenere un fronte unito in tempo di guerra e ha chiesto elezioni nazionali subito. Questa settimana, poi, Fedorov ha scatenato l’indignazione in Ucraina quando ha affermato che il Paese sta «gradualmente, lentamente perdendo» la guerra, dopo aver insistito in primavera sul fatto che avesse ribaltato le sorti del conflitto contro Mosca. La situazione potrebbe «cambiare di mese in mese», ha dichiarato all’Ft, sottolineando che i recenti raid aerei russi e l’uso sempre più intenso di missili e droni avanzati rappresentano sfide cruciali. «In questo momento, se non rispondiamo a questi problemi, ci schiacceranno», ha affermato.
Fedorov ha sostenuto che il suo fondo, col tempo, offrirà una soluzione a questo problema e ha spiegato che droni ad alta velocità, capaci di abbattere i droni a reazione russi, sono già stati testati. Il sistema è sviluppato in Ucraina e, con maggiore supporto, potrebbe essere prodotto su larga scala. Fedorov si è rifiutato di dire se abbia in programma di incontrare Elon Musk durante la sua visita negli Stati Uniti, ma ha detto che è in stretto contatto con lui. Zelensky ha chiesto a Musk il permesso di utilizzare droni dotati di Starlink contro i lanciatori di missili balistici fino a 200 km all’interno del territorio russo, una mossa che, secondo Fedorov, avrebbe probabilmente un grande impatto.
Fonti vicine alla vicenda hanno affermato che Musk aveva precedentemente detto a Fedorov di essere disponibile a consentire all’Ucraina di utilizzare droni dotati di Starlink oltre i propri confini per colpire obiettivi russi. Tuttavia, Musk, sempre secondo le fonti, avrebbe poi comunicato all'Ucraina che la decisione era di natura politica e che doveva essere presa dalla Casa Bianca. Fedorov ha affermato che l’intensificarsi degli attacchi a lungo raggio dell'Ucraina contro la Russia rappresenta la strada più percorribile per costringere il presidente Vladimir Putin a porre fine alla guerra, ma che sono necessari maggiori investimenti nelle armi utilizzate per questi attacchi. «Abbiamo bisogno di più droni, di missili a basso costo, di missili con intelligenza artificiale. Non si può condurre alcun tipo di dialogo con Putin in nessun altro modo. Lui capisce solo la forza», ha affermato. (riproduzione riservata)