La transizione energetica non passa soltanto dall’elettrificazione. In alcuni settori economici, infatti, la sostituzione del gas naturale con l’elettricità risulta costosa o tecnicamente complessa. In questo contesto, il biometano-gas rinnovabile ottenuto dalla purificazione del biogas, a sua volta ricavato da biomasse agricole, scarti agroindustriali e rifiuti organici urbani - assume un ruolo sempre più rilevante.

Chimicamente identico al metano fossile, una volta immesso nella rete di distribuzione preesistente il biometano può essere utilizzato negli stessi impianti e per gli stessi impieghi oggi alimentati a gas naturale. Il suo sviluppo contribuisce anche a ridurre la dipendenza dalle fonti fossili importate: per un Paese come l’Italia, fortemente legato all’estero per le forniture di gas, rappresenta un tassello fondamentale per raggiungere una maggiore sicurezza energetica.

I numeri indicano che il mercato si avvia verso una piena maturità industriale. La produzione nell’Unione Europea è passata da 2,4 miliardi di metri cubi nel 2020 a 4,1 miliardi nel 2023, con un tasso annuo di crescita composto di circa il 20%. E le stime sono caratterizzate da una crescita significativa: la produzione europea potrebbe arrivare a 19 miliardi di metri cubi nel 2030 e a 50 nel 2040.

Il ruolo del biometano è particolarmente interessante nei settori in cui l’elettrificazione incontra maggiori ostacoli: nel trasporto pesante, soprattutto sulle lunghe percorrenze, e nell’industria, nei cosiddetti settori hard-to-abate. A sostenere la domanda è anche il quadro regolatorio: la direttiva Red III introduce requisiti stringenti di sostenibilità e riduzione delle emissioni, incentivando l’uso di rifiuti e residui.

Prospettive promettenti per l’Italia

Anche per l’Italia le prospettive sono promettenti. Grazie alla disponibilità di biomasse, alla presenza di una filiera agricola e agroindustriale sviluppata e a una regolamentazione favorevole il nostro Paese presenta le condizioni per affermarsi tra i principali mercati europei del settore.

Nei prossimi quattro anni si stima per la produzione un incremento di 2,6 miliardi di metri cubi. Nel caso migliore l’Italia raggiungerebbe il target di 5,7 miliardi stabilito dal Piano Nazionale Integrato per l’Energia e il Clima (Pniec) nel 2030, per arrivare successivamente a circa 10,4 miliardi nel 2040.

A livello normativo il decreto del 15 settembre 2022 del Mase stabilisce un incentivo tariffario per 15 anni e un contributo in conto capitale fino al 40% del capex per gli impianti ammessi alle aste. A rafforzare il contesto è intervenuto il Pnrr: il decreto legge 19/2026 ha introdotto una Facility Biometano da 2,236 miliardi di euro. Anche il decreto Agricoltura ha ampliato le possibilità di utilizzo del biometano introducendo un regime specifico di autoconsumo e favorendo i contratti diretti tra produttori e imprese dei settori hard-to-abate.

La transizione energetica

Il quadro complessivo vede il biometano trasformarsi in una componente sempre più concreta della transizione energetica, con la sfida di passare dalla crescita della pipeline alla realizzazione effettiva dei progetti, mantenendo sotto controllo i vincoli sulle materie prime e assicurando modelli industriali sostenibili anche oltre l’orizzonte temporale degli incentivi.

Un’evoluzione che apre spazio al capitale privato specializzato nella transizione energetica che, accanto ai grandi operatori industriali, può contribuire alla costruzione di una filiera europea del gas rinnovabile, intercettando una trasformazione destinata a incidere sulla decarbonizzazione del sistema energetico, sulla sua resilienza e sulla sua capacità di generare nuovi investimenti.

Nel lungo periodo, saranno la disponibilità di biomasse e una concorrenza sempre più intensa sulle materie prime e sui terreni agricoli necessari a caratterizzare il settore. Per gli investitori di conseguenza il punto non sarà soltanto quanti nuovi impianti verranno costruiti ma quali progetti saranno in grado di mantenere una redditività stabile nel tempo. (riproduzione riservata)

*co-fondatori e co-amministratori delegati di Fiee sgr