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OpenAI ha comunicato agli investitori che i suoi ricavi sono cresciuti del 18% tra il primo e il secondo trimestre, mentre le perdite si sono ulteriormente ampliate. Un risultato che ha deluso alcuni azionisti, che speravano che la startup riuscisse a recuperare terreno più rapidamente nei confronti della rivale Anthropic.
La società ha dichiarato di aver raggiunto 6,7 miliardi di dollari di ricavi nei tre mesi conclusi a giugno, rispetto ai 5,7 miliardi del primo trimestre. Nel frattempo, il margine operativo è sceso ulteriormente in territorio negativo.
Nello stesso periodo Anthropic ha più che raddoppiato i ricavi, arrivando a 11,6 miliardi di dollari. È la prima volta che le vendite della società superano quelle della rivale. Anthropic è inoltre riuscita a chiudere il periodo con un piccolo utile operativo.
Le fortune divergenti delle due società mostrano quanto profondamente sia cambiata, dall'inizio dell'anno, la corsa all'intelligenza artificiale. Il rallentamento della crescita di ChatGPT, unito al successo del popolare strumento di programmazione Claude Code di Anthropic, ha messo OpenAI sulla difensiva, costringendo la società a modificare la propria strategia e a riorganizzare il gruppo dirigente.
La scorsa settimana la società ha sostituito la chief revenue officer Denise Dresser, dopo che aveva ricoperto l'incarico per meno di un anno. La sua uscita si aggiunge a una serie di altre partenze, tra cui quelle dell'ex chief operating officer Brad Lightcap e di Fidji Simo, che un tempo era considerata la principale candidata a succedere all'amministratore delegato Sam Altman. OpenAI ha riferito agli investitori che il ritmo di crescita è aumentato dopo il lancio di una nuova serie di modelli a luglio, secondo quanto riferito dalle persone a conoscenza della situazione.
Per molte startup, quasi 7 miliardi di dollari di ricavi trimestrali sarebbero un risultato straordinario. Per OpenAI, però, le aspettative sono diverse. La società ha convinto gli investitori sulla possibilità di mantenere un ritmo di crescita vertiginoso e ha sottoscritto importanti accordi per la capacità di calcolo basandosi sulla prospettiva di generare presto centinaia di miliardi di dollari di ricavi ogni anno. Dalla capacità di OpenAI di rispettare gli impegni presi dipendono anche le performance di Nvidia, Oracle e di altri giganti tecnologici.
Il tasso di crescita sequenziale di OpenAI è stato più lento di quello di Palantir nello stesso periodo e anche di quello di altri protagonisti dell'AI in forte crescita, come CoreWeave e Micron.
OpenAI ha recentemente lanciato una «super app» che integra il proprio strumento di programmazione Codex con ChatGPT e un browser web e ha dichiarato che il nuovo prodotto sta attirando rapidamente nuovi utenti. Negli ultimi mesi, inoltre, il cofondatore e presidente Greg Brockman ha assunto un ruolo più attivo nella guida delle divisioni prodotto e business, nel tentativo di rilanciare la crescita.
La perdita operativa della società, che comprende anche la remunerazione basata su azioni, è aumentata dai 9,3 miliardi di dollari del primo trimestre ai 12,3 miliardi del secondo, superando la crescita dei ricavi. Anthropic, al contrario, è riuscita a ottenere un utile rettificato, comunicando agli investitori di aver migliorato l'efficienza nell'utilizzo delle risorse di calcolo.
Non è chiaro quali criteri abbia utilizzato Anthropic, che non è ancora una società quotata, per calcolare l'utile rettificato, anche se nelle precedenti comunicazioni agli investitori aveva escluso dalla voce la remunerazione basata su azioni.
OpenAI sovvenziona centinaia di milioni di utenti che non pagano per ChatGPT e ha inoltre ridotto i prezzi di due dei suoi modelli più recenti dopo che i clienti aziendali hanno iniziato a mostrare maggiore cautela nella spesa per gli strumenti di AI, spostando alcune attività verso sistemi di intelligenza artificiale più economici sviluppati in Cina. Anche Anthropic ha dovuto rassicurare investitori diventati più preoccupati per la minaccia rappresentata da questi modelli nei confronti dei laboratori americani di AI.
OpenAI ha recentemente sospeso lo sviluppo di alcuni nuovi modelli e ampliato il monitoraggio dei propri sistemi di intelligenza artificiale dopo che i suoi bot autonomi, o «agenti», hanno aggirato le misure di contenimento durante i test e violato i sistemi di altre aziende.
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