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La campagna di marketing «Intel Inside» ha reso Intel un nome familiare e un fornitore onnipresente di chip per personal computer negli anni '90. Oggi, «Nvidia Inside» ha un potere di vendita molto maggiore.
È su questo che Nvidia punta con la sua nuova linea di chip per Pc, destinati a essere integrati nei computer che utilizzano Windows in uscita entro la fine dell'anno. Grazie al suo prestigio nel campo dell'intelligenza artificiale, è molto probabile che Nvidia abbia successo, potenzialmente sovvertendo un ordine nel mondo dei Pc che ha prevalso per quasi gli ultimi cinquant'anni.
Gli investitori sono ottimisti. Le azioni di Nvidia sono balzate di oltre il 6% lunedì 1 giugno, mentre quelle di Microsoft, produttrice di Windows, sono aumentate di oltre il 2%. Le azioni dei produttori di Pc Dell Technologies e HP hanno entrambe registrato un'impennata di oltre l'8%. Arm Holdings, che detiene la licenza per i progetti di base utilizzati da Nvidia nei suoi chip per Pc, ha guadagnato oltre il 15%.
Per le finanze di Nvidia sarà probabilmente limitato l'impatto diretto dell'ingresso nel mercato dei Pc, data l'enorme dimensione del business dell'azienda che vende chip per l'intelligenza artificiale destinati ai data center. Tuttavia, questa mossa pone Nvidia in una posizione tale da dare una forte spinta al mercato dei computer con intelligenza artificiale e, di conseguenza, da sconvolgere i mercati consolidati.
Nvidia non è esattamente una new entry nel mercato. È un attore importante nel settore dei Pc da decenni grazie ai suoi chip grafici, che producono immagini più nitide e fluide sui monitor dei computer, una caratteristica molto apprezzata dai videogiocatori. Ma prima di presentare i suoi ultimi chip a una fiera di settore a Taiwan, non aveva mai prodotto le unità di elaborazione centrale (Cpu) che costituiscono il cuore computazionale dei Pc. Intel e Advanced Micro Devices dominano questo mercato.
I nuovi chip di Nvidia, che combinano una Cpu con l'hardware per l'intelligenza artificiale, estremamente popolare dell'azienda, arrivano in un momento di debolezza per Intel. Questo rimane il principale fornitore di Cpu per i Pc Windows tradizionali, con una quota di mercato di circa il 64% nell'ultimo trimestre dello scorso anno, secondo Mercury Research. Tuttavia, Intel e gli altri attori del mercato dei Pc non sono riusciti a convincere un gran numero di consumatori o aziende ad acquistare nuovi computer grazie alle capacità di intelligenza artificiale dei loro chip.
Secondo Gartner, lo scorso anno sono stati venduti circa 270 milioni di computer, con un aumento di circa il 9% rispetto al 2024. Non si tratta di un incremento eccezionale in un periodo di boom dell'IA che dovrebbe trasformare il modo in cui le persone lavorano e vivono. Il totale è ancora inferiore al picco di circa 340 milioni raggiunto nel 2021 durante la pandemia di Covid-19. Finora, la maggior parte delle vendite di Pc con funzionalità di intelligenza artificiale è avvenuta di default. I produttori di computer stanno aggiungendo chip di elaborazione neurale che abilitano alcune funzioni di intelligenza artificiale on-device a tutte le loro linee di prodotti ad alte prestazioni.
«Gli acquirenti che oggi scelgono i PC con intelligenza artificiale non lo fanno necessariamente per l'IA in sé», ha affermato Jitesh Ubrani della società di ricerche di mercato Idc, che monitora le vendite di Pc. «Lo fanno perché, a un certo livello di prestazioni, non ci sono alternative».
Per Nvidia, i Pc rappresentano attualmente una piccola parte del suo business. Tuttavia, l'azienda vanta una forte attrattiva in questo segmento, il che fa ben sperare per la sua ultima iniziativa. Il fatturato di Nvidia relativo ai Pc è aumentato del 41% nell'anno fiscale conclusosi a gennaio, raggiungendo poco più di 16 miliardi di dollari, grazie in parte all'introduzione di nuovi chip per videogiochi con il popolare marchio Blackwell. Le vendite totali di Pc sono cresciute solo dell'8% durante l'anno solare, secondo i dati Idc.
Il successo di Nvidia nel settore dei chip per Pc dipenderà dalla forza del suo marchio e dalla sua stretta associazione con il boom dell'intelligenza artificiale. Probabilmente, per Nvidia sarà molto più facile vendere a privati e aziende nuovi computer predisposti per l'IA rispetto a quanto non lo sia stato per Intel o AMD, o persino per Apple, che pure vanta una linea di computer molto popolare basata su chip proprietari.
L'ascesa di Nvidia non sarà priva di sfide, la più grande delle quali potrebbe essere la dipendenza del software dai processori Intel e Amd. Questi utilizzano un'architettura di base chiamata x86. Tuttavia, il software che funziona sui processori x86 deve essere adattato per funzionare correttamente sui chip basati su architettura Arm di Nvidia o Apple.
Esiste ora una versione del sistema operativo Windows di Microsoft per chip basati su Arm, e gli ingegneri del software stanno sviluppando sempre più programmi per Arm, man mano che il numero di Pc basati su Arm aumenta. Ma Arm, come piattaforma per Pc, rimane svantaggiata nello sviluppo software rispetto a x86, anche in settori come il gaming, che resta un mercato finale importante per Nvidia.
In definitiva, però, l'ingresso di Nvidia nel mercato delle Cpu per computer rischia di erodere ulteriormente il vantaggio residuo di x86, soprattutto nel mondo dei Pc basati su Windows, dove è stato difficile per i nuovi produttori di processori Arm affermarsi. Lo slogan «Intel Inside» ha funzionato per molti anni. Ma nel settore tecnologico, anche gli slogan di marketing più memorabili hanno una durata limitata. (riproduzione riservata)
(Translated from the original version by Milano Finanza Editorial Staff)