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L'esercito israeliano sta prendendo di mira lo stato di polizia iraniano che ha brutalmente represso le proteste e ucciso migliaia di persone, nella speranza di aprire la strada a una rivolta popolare per rovesciare il governo islamico.
I raid aerei israeliani hanno preso di mira responsabili della sicurezza interna, dai membri della forza paramilitare Basij ad alti funzionari dell'intelligence, ha affermato l'esercito israeliano. Gli Stati Uniti hanno anche colpito alcune agenzie di sicurezza interna, tra cui il quartier generale di Teheran del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (Irgc), il potente gruppo responsabile della difesa e del mantenimento del regime.
Le Guardie della Rivoluzione e i militanti Basij sono stati i principali autori della sanguinosa repressione contro i manifestanti antigovernativi di gennaio. Hanno aperto il fuoco sulla folla, uccidendo migliaia di persone in una delle più letali repressioni politiche al mondo degli ultimi decenni. Anche unità di polizia e servizi segreti hanno represso le manifestazioni e arrestato in massa i manifestanti.
I funzionari israeliani hanno chiarito che stanno cercando di arrecare danni sufficienti allo stato di polizia iraniano dall'alto affinché la popolazione possa prendere il sopravvento da terra. Mentre Israele si è per lungo tempo accontentato di indebolire Teheran con azioni militari o operazioni segrete, i funzionari israeliani hanno concluso che ora devono spingere per un cambio di regime. Non sarà facile farlo solo con la potenza aerea, affermano gli analisti iraniani.
«Se la scommessa è che gli attacchi aerei finiranno il lavoro dall'alto mentre gli iraniani lo completeranno dal basso, è una scommessa che non si basa su un chiaro modello storico», ha affermato Ali Vaez, direttore del progetto Iran presso l'International Crisis Group. «Ignora anche la resilienza di sistemi autoritari radicati come la Repubblica Islamica».
Tra gli obiettivi degli ultimi giorni c'era domenica il quartier generale dell'Irgc a Tharallah, un ingranaggio centrale nella macchina delle forze armate per la repressione delle proteste. In periodi di disordini, Tharallah coordina l'intelligence, le attività di polizia e i Basij, oltre alla guerra psicologica.
I caccia israeliani hanno anche colpito il quartier generale delle unità speciali del comando di polizia iraniano, noto come Faraja, responsabile del controllo delle rivolte e della repressione dei disordini civili. L'Iran ha poi riconosciuto la morte del capo dell'intelligence di Faraja, Golamreza Rezaian. «Questi organismi erano responsabili, tra le altre cose, della repressione delle proteste contro il regime attraverso misure violente e arresti di civili», ha affermato l'esercito israeliano.
Le operazioni militari congiunte Usa-Israele hanno preso di mira anche le organizzazioni di sicurezza nelle aree curde dell'Iran occidentale, che sono tradizionali roccaforti anti-regime.
Nella città curda di Sanandaj, lunedì gli attacchi hanno preso di mira stazioni di polizia e centri di detenzione controllati dai servizi segreti e dalla Guardia Rivoluzionaria, secondo l'Organizzazione Hengaw per i Diritti Umani, un'organizzazione per i diritti umani con sede in Norvegia che si concentra sulla popolazione curda iraniana. Il governo iraniano ha riconosciuto gli attacchi a Sanandaj, ma ha affermato che hanno colpito aree residenziali, secondo i media statali.
I curdi e altre minoranze etniche rappresentano una minaccia particolare per la Repubblica Islamica. Hanno un forte senso di comunità, si trovano in zone di confine e sono spesso armati. Ci sono anche combattenti curdi iraniani in Iraq che potrebbero attraversare il confine con l'Iran se la sicurezza al confine dovesse indebolirsi.
Il presidente Trump è aperto al sostegno di gruppi in Iran disposti a imbracciare le armi per rovesciare il regime, hanno affermato funzionari statunitensi, un'idea che potrebbe trasformare le fazioni iraniane in forze di terra, sostenute almeno retoricamente da Washington. Trump ha parlato domenica con i leader curdi, hanno affermato i funzionari.
Le forze di sicurezza iraniane sono spesso intervenute in gran numero nelle aree curde e hanno represso con la violenza le proteste a Sanandaj a gennaio. Lunedì, l'Irgc ha inviato messaggi agli utenti di telefonia mobile in città chiedendo alla popolazione locale di segnalare qualsiasi movimento di armi o attività militare, secondo una copia del messaggio condiviso da Hengaw.
L'Iran è covato da due mesi di malcontento popolare, alimentato dai continui problemi economici, dalla lunga opposizione alle regole politiche e sociali della Repubblica Islamica e dalla rabbia per l'uccisione di manifestanti a gennaio. Oltre 7.000 persone sono state confermate decedute da Human Rights Activists in Iran, un'organizzazione no-profit con sede negli Stati Uniti.
Anche se i raid aerei israeliani indeboliscono Teheran, il regime mantiene ancora il monopolio delle armi nella maggior parte del paese. I militanti Basij pattugliano ancora le strade iraniane. Un intervento militare straniero potrebbe contribuire ad aumentare la popolarità dei Basij e dell'Irgc, soprattutto perché le morti tra i civili continuano ad aumentare.
Secondo la Mezzaluna Rossa iraniana, oltre 555 civili sono morti nella guerra. Tra questi, oltre 165 bambini, la maggior parte dei quali bambine, che secondo i media statali iraniani sono stati uccisi in una scuola elementare.
Defezioni di massa dal regime, qualora dovessero verificarsi, potrebbero cambiare la situazione. Trump ha fatto appello ai membri delle forze di sicurezza iraniane affinché disertino, e ha affermato che migliaia di persone hanno già contattato il governo degli Stati Uniti. «Esorto l'Irgc, l'esercito e la polizia iraniani a deporre le armi e a ricevere la piena immunità, altrimenti andranno incontro a morte certa», ha dichiarato domenica. «Sarà una morte certa».