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Ardian punta sui self-storage in Europa con l’acquisto della maggioranza di Casaforte, leader di mercato in Italia con oltre 20 centri distribuiti principalmente nel Nord Italia.
Le cifre dell’operazione sono rimaste riservate, ma secondo indiscrezioni raccolte da MF-Milano Finanza il private equity francese avrebbe investito circa 100 milioni di euro per rilevare la maggioranza di Casaforte Self Storage. Ardian si attesterebbe intorno all’80% del capitale, mentre l’unico altro socio rilevante resterebbe il fondatore e presidente Cesare Carcano, con circa il 20% della società.
Prima dell’operazione Carcano controllava poco meno del 60% del gruppo. Sarebbero stati quindi liquidati quasi tutti gli altri azionisti di Casaforte: tra di essi spiccava Upifra, la cassaforte della famiglia Gussalli Beretta, che aveva in mano quasi il 20% del capitale sociale.
L’operazione è un tassello fondamentale per Ardian per proseguire nella strategia lanciata nel 2023 di creare una piattaforma paneuropea di self-storage, business in Italia ancora poco conosciuto rispetto al resto d’Europa e del mondo. Ardian affianca così Casaforte ad altre due realtà francesi - Costockage e Atout-Box - che aveva rilevato negli scorsi anni.
Il private equity francese ha annunciato che con il deal italiano è arrivato complessivamente a investire 300 milioni nel settore. Il self storage in Europa è ancora molto frammentato e da consolidare ma anche per questo regala opportunità di investimento. Il piano europeo di Ardian ora prevede un’ulteriore espansione con operazioni per almeno altri 200 milioni nei prossimi anni con un focus principale su Spagna e Germania.
La scelta è ricaduta su Casaforte in quanto leader di settore in Italia. Nonostante ciò, spiega Ardian in una nota, l’operatore possiede ancora «grandissima potenzialità di crescita» in un mercato, quello italiano, ancora poco sfruttato. In Europa infatti l’Italia è il Paese che presenta il più basso numero di metri quadrati pro-capite dedicato al self-storage. Non solo; anche il livello di conoscenza è il più basso in Europa, essendo conosciuto solo dal 12% della popolazione.
«Questa operazione conferma la volontà di Ardian di rafforzare la dimensione europea del progetto self-storage. Guardiamo in particolare al Sud Europa, dove Italia e Spagna presentano ancora livelli di penetrazione significativamente inferiori rispetto ai mercati più maturi pur beneficiando degli stessi trend strutturali: urbanizzazione, mobilità e riduzione degli spazi abitativi», ha commentato Rodolfo Petrosino, head of real estate Southern Europe e senior managing director di Ardian. Petrosino ha sottolineato anche che il gap tra domanda potenziale e offerta rappresenta «una delle opportunità più interessanti di creazione di valore nel settore» e ha aggiunto che Ardian sta già «guardando alcune realtà ad alto potenziale in Spagna, dove le discussioni sono già a uno stadio avanzato» e sta valutando «possibili opportunità in Germania».
Tornando a Casaforte, oggi l’operatore gestisce 24 centri sul territorio rappresentando circa 80 mila metri quadrati di superficie complessiva. Il portafoglio è prevalentemente concentrato nel Nord Italia, con una forte presenza in aree metropolitane chiave quali Milano, Torino, Genova e Bologna ma anche Roma. Manterrà un ruolo chiave il management team che ha guidato l’espansione di Casaforte, a partire dal fondatore e presidente Carcano. Secondo i dati di bilancio 2024, l’ultimo disponibile, il valore della produzione sfiorava quota 8,9 milioni a fronte di costi operativi per 7,5 milioni. L’utile registrato era di 88 mila euro, complici oltre 1,1 milioni di interessi e oneri finanziari a fronte di 25 milioni di debiti.
«Siamo sicuri che l’esperienza del management team, unita al nostro supporto strategico e finanziario e al nostro network internazionale, possa consentire di rafforzare la leadership di Casaforte nel mercato italiano attraverso un piano di crescita organico e acquisizioni selettive», ha spiegato Matteo Minardi, head of real estate Italia e managing director di Ardian. Soddisfatto anche Carcano: «La partnership con Ardian ci consentirà di accelerare ulteriormente lo sviluppo della società rafforzando la nostra presenza nei principali centri urbani e cogliendo nuove opportunità di espansione anche attraverso acquisizioni mirate». (riproduzione riservata)