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A2A ed Equinix puntano sul recupero del calore dei data center per accelerare la decarbonizzazione del teleriscaldamento milanese. Le due società hanno siglato una partnership industriale che consentirà di trasformare l'energia termica prodotta dai server del campus Equinix di Settimo Milanese in una nuova fonte di calore per la rete cittadina gestita dal gruppo guidato da Renato Mazzoncini.
L’iniziativa rappresenta uno dei più rilevanti progetti italiani di economia circolare applicata alle infrastrutture digitali e, secondo Equinix, è destinata a diventare uno dei maggiori interventi di recupero di calore dai data center in Europa al di fuori dei Paesi nordici.
A regime il progetto consentirà di recuperare circa 225 GWh di energia termica all'anno, pari a un incremento di circa il 20% del calore decarbonizzato distribuito attraverso la rete di teleriscaldamento di Milano. L’energia recuperata sarà sufficiente a soddisfare il fabbisogno di riscaldamento di oltre 21 mila abitazioni, evitando l'emissione di oltre 345 mila tonnellate di CO2.
Il calore verrà trasferito a un nuovo Energy Center realizzato da A2A nelle vicinanze del campus Equinix, dove sarà valorizzato attraverso quattro pompe di calore per una capacità complessiva di 72 MW, due sistemi di accumulo termico da 6.000 metri cubi e una nuova infrastruttura di collegamento con la rete urbana.
Contestualmente A2A estenderà la propria rete di teleriscaldamento, così da distribuire il calore recuperato su una porzione sempre più ampia della città, dal centro alle aree periferiche.
L'accordo arriva in una fase di forte espansione del mercato dei data center, alimentata dalla crescente domanda di servizi cloud e applicazioni di intelligenza artificiale, che comportano consumi energetici sempre più elevati. In questo contesto, il recupero del calore prodotto dai server viene considerato una delle principali leve per ridurre l'impatto ambientale delle infrastrutture digitali e migliorare l'efficienza complessiva del sistema energetico urbano.
Equinix realizzerà e gestirà il sistema di esportazione del calore dal proprio campus, collaborando anche con i clienti che ospitano i server, mentre A2A si occuperà della valorizzazione dell'energia termica e della sua integrazione nella rete di teleriscaldamento.
«I data center rappresentano infrastrutture strategiche per la competitività del sistema Paese e per sostenere la trasformazione digitale dell'economia. La loro crescita richiede modelli capaci di coniugare innovazione tecnologica, efficienza energetica e sostenibilità ambientale», ha dichiarato l'amministratore delegato di A2A, Renato Mazzoncini.
Secondo il manager, il recupero del calore costituisce «una leva fondamentale per massimizzare il valore degli hub digitali e accelerare il percorso di decarbonizzazione delle città». L'iniziativa rientra inoltre nella strategia del gruppo prevista dal Piano industriale al 2035, che punta a sviluppare un ecosistema integrato tra energia, infrastrutture e innovazione.
Per Equinix, la collaborazione dimostra come le infrastrutture digitali possano contribuire direttamente agli obiettivi di sostenibilità delle città. «Mettendo a disposizione delle abitazioni l'energia termica prodotta dalle nostre attività eliminiamo gli sprechi e accompagniamo Milano verso un futuro a basse emissioni di carbonio», ha affermato la presidente e ceo Adaire Fox-Martin.
L'accordo rafforza inoltre il percorso già avviato da A2A nello sviluppo di progetti di recupero del calore dai data center in Lombardia, un segmento destinato ad assumere un ruolo crescente con l'espansione delle infrastrutture digitali in Italia. (riproduzione riservata)